Enkele honderden mensen demonstreerden gisteren tegen de sluiting van vliegveld Tempolhof. Want donderdagnacht, stipt 0.00 uur, vertrok het laatste vliegtuig van de ruim tachtigjarige ‘moeder aller luchthavens’.
Monument voor de Luchtbrug.
Berlijnse media zijn melancholisch: “Tempelhof veranderde het leven van de Berlijners”, “De senaat ontneemt de stad een historisch en politiek symbool”, “Een treurige dag voor Berlijn” en “Het einde van een legende”.
Eiland van vrijheid
Tempelhof geldt als een van de eerste verkeersluchthavens ter wereld en kreeg vooral bekendheid als Luftbrücke tijdens de Sovjet-blokkade van West-Berlijn in 1948 en 1949.
Via Tempelhof voorzagen de Geallieerden de Berlijners van miljoenen tonnen levensmiddelen en kon het westelijk deel van de stad overleven als een ‘eiland van vrijheid en democratie’.
Kinder-Luchtbrug
Maar er was nog een andere luchtbrug: de ‘Kinder-Luftbrücke’ van de US-Airforce en het Rode Kruis. In 1984 en 1949 was er al een ‘kleine’ Kinder-Luftbrücke. Kinderen van vluchtelingen werden naar het westelijk deel van Duistland gevlogen om op adem te komen.
In de jaren vijftig werd dit voortgezet. Kinderen uit arme DDR-gezinnen vertrokken via Tempelhof naar het westen om hun vakanties door te brengen bij gastgezinnen.
Rosinenbomber
Horst Garschig was één van hen. Als twaalfjarige jongen werd hij in 1948 door een Amerikaanse piloot naar pleegouders in Beieren gevlogen. Zijn ‘vlucht naar de vrijheid’ staat nog vers in zijn geheugen gegrift.
Garschig was zo onder de indruk van de enorme aantallen Rosinenbomber, dat het afscheid van zijn ouders weinig indruk meer op hem maakte. “Ich konnte das erste Mal Berlin von oben sehen, und meine Gefühle waren hin- und hergerissen. Auf Wiedersehen, Berlin!”
De grootste
De geschiedenis van Tempelhof begint in 1909. Toen nog een groot veld waar de Amerikaanse vliegtuigbouwer Otto Wright experimenteerde met zijn bouwsels. In 1924 begon de bouw van Tempelhof en het in 1936 geopende luchthavengebouw gold destijds als een van de grootste ter wereld met een oppervlakte van 284.000 vierkante meter.
Filmstudio
Eerder dit jaar kregen Berlijners de gelegenheid om via een referendum stemmen over de toekomst van Tempelhof. Maar de vereiste opkomst van 25 procent van stemgerechtigden werd niet gehaald. De luchthaven wordt echter niet gesloopt, de gebouwen vallen onder monumentzorg en uiteindelijk wil Berlijn er bedrijven huisvesten. Filmstudio Babelsberg zou al geïnteresseerd zijn.
Luchtbrug-quiz
Meer weten over Tempelhof en de Luchtbrug? Doe de ‘Luftbrücke-quiz’: Zebra, aap of toch een kameel?
(Bronnen: Morgenpost, Tagesspiegel, Berliner Zeitung, Alliiereten-museum).
Recente reacties